2月9日から12日にかけて、スウェーデンのウメオを中心に開催されるWRC世界ラリー選手権第2戦『ラリー・スウェーデン』にスポット参戦するロレンツォ・ベルテッリが、来週末のラリーに向け、トヨタGRヤリス・ラリー1でテスト走行を実施した。
高級ファッションブランド、プラダの御曹司として知られるベルテッリは既報のとおり、2年連続で年間3タイトルを獲得しているTOYOTA GAZOO Racing WRTの4台目のマシンを利用してラリーに参加する、最初のプライベーターとなる。
トヨタのラトバラ代表、WRC開幕戦で圧勝も楽観視せず「スウェーデンで再びそうなるとは限らない」
TOYOTA GAZOO Racing WRTのチーム代表を務めるヤリ-マティ・ラトバラは、2023年WRC世界ラリー選手権のオープニングイベントで自身チームが他を圧倒するパフォーマンスを発揮して勝利を収めた後も、「次戦以降の成功を保証するものではない」として状況を楽観視していない。
1月19～22日にモナコとフランスで開催されたWRC開幕戦ラリー・モンテカルロ。同ラウンドで日本メーカーのチームは、セバスチャン・オジエとカッレ・ロバンペラがワン・ツー・フィニッシュを達成しただけでなく、エルフィン・エバンスが4位、勝田貴元が6位となり全4台がトップ6に入った。さらに、トヨタGRヤリス・ラリー1勢は全18本のSSのうち16SSを制す圧勝劇を飾っている。
2022年WorldRX王者KMS、オーレ・クリスチャン・ベイビーを擁し『ポロGTI R5』でWRC2地元戦出場へ
2023年で世界選手権化10周年を迎えるWorldRX世界ラリークロス選手権にて、電動化初年度となった昨季2022年も最高峰クラス『RX1e』で圧倒的強さを発揮し、自身5度目のタイトルを獲得した“絶対王者”ヨハン・クリストファーソン（KMS／フォルクスワーゲンRX1e）だが、ともにフォルクスワーゲン・ディーラーチーム・バウハウスとして参戦した僚友オーレ・クリスチャン・ベイビーへの支援態勢を敷き、来月2月9〜12日にスウェーデンで開催されるWRC世界ラリー選手権への参戦を表明。強豪ひしめくWRC2クラスに『フォルクスワーゲン・ポロGTI R5』を投入する。
ともにWRC出場経験を持つKMSのふたりだが、WorldRXでも2022年よりタッグを組んでチームに世界タイトルをもたらした連携を活かし、ノルウェー出身クリスチャン・ベイビーは同郷のアンドレアス・ミケルセンに敗れ2位に終わった昨季の雪辱を。そしてエースのクリストファーソンは、昨季同様エンジニアリング面でKMSを牽引する役割を担い、自身が地元でクラス優勝を飾った2019年の再現を狙っている。
トヨタ、4台目のGRヤリス・ラリー1を貸出へ。WRCスウェーデンでのベルテッリのドライブが決定
プラダの御曹司として知られるロレンツォ・ベルテッリは1月8日、自身のSNSで2023年WRC世界ラリー選手権の第2戦、ラリー・スウェーデンにトヨタGRヤリス・ラリー1で参戦することを明らかにした。
昨季2022年は第11戦ラリー・ニュージーランドで、Mスポーツ・フォードWRTのフォード・プーマ・ラリー1をドライブしたベルテッリ。34歳のイタリア人は長年にわたってフォードのマシンでWRCに挑戦してきたが、2023年はトヨタ車のステアリングを握ることとなった。