2023年3月に開幕する野球世界一決定戦「2023 WORLD BASEBALL CLASSIC」（WBC）。
同大会で世界一奪還を目指す侍ジャパンを全力で応援するべく、「侍ジャパン公認サポートキャプテン」に中居正広が就任した。
今回の就任にあたり、「今回の侍ジャパンは“史上最強”！」と大いに期待を膨らませる中居。
今季中にメジャー100勝を達成することが確実視されているダルビッシュ有、「優勝だけを目指す」と力強い決意を語った大谷翔平、昨年日本プロ野球史上28年ぶりの完全試合達成をはたした佐々木朗希ら投手陣。
令和初＆史上最年少の三冠王に輝いた村上宗隆、メジャー挑戦2年目となる鈴木誠也ら野手陣といった盤石なメンバーが揃った侍ジャパンに「ワクワクします！全員大好きです!!」と中居は瞳を輝かせる。
今回は、連覇を狙うアメリカ、ドミニカ共和国ほか、ライバル国も強力なメンバーが集い激戦必至となるが、そんな他国の状況にも中居は、「ハードルは高いですが、栗山監督から『やっつけに行くんだ』という力強い言葉をいただけましたから、とても期待しています」と、侍ジャパンを信じる強い気持ちに揺るぎはない。
今回のWBCは、総当たりで争う1次ラウンドが3月8日～15日に台湾、日本、アメリカで開催される。過去最大20の国と地域のチームで熱戦が繰り広げられることについて中居は、「今までで、一番レベルの高いWBCになることは必至」と分析。
そして、「12球団のファンが一丸となる、まさに一大イベント。一緒に応援しましょう！」と、すでに臨戦態勢となっている。
◆中居正広・コメント
ついにWBCまで、あと一カ月半。メンバーを見るだけでワクワクしますね。
僕のような野球ファンは、好き勝手に投手のローテーションを組んでみたり、打順を予想してみたりするのですが、対談させていただいた栗山監督のお話を伺うと、数字やデータに表れないことも考えながら、思いを巡らせてらっしゃることが良くわかりました。
監督は、配慮と優しさと誠実さが滲み出てらっしゃる方。僕に対しても、いつも穏やかに対応してくださいます。でも、今日から威張ってほしいと言いますか…代表メンバー30人を決めるのは、相当なご苦労だったと思うので、周りのことはあまり気にせず、好きにやってほしいですね。僕的には、監督の戦略や作戦と心中したいと思っています！
僕はジャイアンツファンですが、これが不思議なもので侍ジャパンは特別なんですよね。全員、大好きです！ 各球団のファンも、国際試合は関係ないと思います。12球団のファンが一丸となる、まさに一大イベントですよね。
今回の侍ジャパンは《史上最強》と言われています。そして今大会は、ドミニカ共和国、アメリカも《史上最強》だと思います。ハードルは高いですが、栗山監督から「やっつけに行くんだ」という力強い言葉をいただけましたから、とても期待しています。
野球ファンも、普段あまり野球を観ない方も、名前を聞いたり、顔を見ればわかる選手がたくさんいます。今までで、一番レベルの高いWBCになることは必至だと思いますので、一緒に侍ジャパンを応援しましょう！